七戸町の魅力の気づきと発信。
大学4年間は宮城県仙台市、社会人1年目から3年間は東京都で過ごし、大きい学びを得ました。
七戸町に帰郷して思ったこと。それは、生まれ育った町でありながら知らないことだらけでした。そして魅力が多いことにも気づきました。
かつて七戸一帯を統治した七戸南部氏の居城、七戸城（柏葉城）趾にあり、七戸全体を守ってくれる七戸神明宮。
その神明宮のお祭りである、七戸秋まつり。
美しい天王神社のツツジ。
有志の方が保存して下さるおかげで日本で唯一動態保存されており、年1回体験乗車ができる南部縦貫鉄道（レールバス）。
ヒナコウモリの繁殖地として知られる天間舘神社。
商工会や若手が盛り上げる、七戸夏まつりやビールまつり。
商店街が一体となって取り組む、七戸町恒例負ける日。
町なかに人を呼び込もうと、女性が中心になって企画・実行している七戸ひなまつり。
一面黄金色に輝く美しい稲。そば、トマト、にんにく、長芋などの特産品・名産品。
全国の道の駅ランキングに入るほど有名な、道の駅しちのへ。
歴史と伝統が続く城下町であったこと。
そして何より地域住民同士の温かい繋がり。
これらは全て、帰郷してから気づいたり知ったことばかりです。
もちろん、課題や問題がないわけではありません。
ですが、課題の解決を図りつつも、魅力を最大限に発信し、かつ町民の皆さんがその魅力に気づいていくことが大切だと思います。
七戸町が、好きだから。
私ができることであれば、可能な限りやりたいと思います。
子育て・教育の町の更なる発展。
PTA活動、キャリア教育等を通じ、町内の小・中学生、高校生の学習環境の整備の必要性を実感することが多々ありました。
例えばキャリア教育のばらつき。ある小学校では毎年のように青森県教育支援プラットフォーム上十三支部を通じキャリア教育・職業講話の依頼をいただきます。その一方で、20年近くに及ぶ講演・講話歴のなかで1回も呼ばれない学校もあります。
もちろんキャリア教育が全て職業講話や職業体験でまかなえるとは思っていません。キャリア教育に対して様々な取組みをしているのも重々承知です。
ですが学校によってキャリア教育のやり方が違う、方針が違うとなれば、それは教育格差を生み出すことにはならないでしょうか。
各学校に平等にかつ同等レベルで、職業について定期的に学ぶ機会の創出が必要ではないでしょうか。
例えば高校生の通学問題。七戸町のは青森県立七戸高等学校がありますが、町の中学3年生は多くが町外の学校（十和田市・三沢市など）に進学します。
しかしそこまでの交通手段はかなり限定されており、保護者の力に寄るところが大きいのが事実です。例えば三沢市の高校に通う場合、最寄りの上北町駅（東北町）までの送迎が必要になります。また八戸市までの通学で新幹線を使う生徒、十和田市の学校までバスを使う生徒の費用負担は非常に高額になっています。
高等学校は義務教育ではありません。しかし、ほぼ全ての中学生が高校に進学し、全国的にも学費無償化が進む中、七戸町も進学する未来の七戸町民のために投資をする必要はないでしょうか。今までにない、大胆な支援ができれば良いと考えています。
例えばPTA。プロフィールでも述べたように、PTAは保護者会ではありません。『家庭・学校・地域の教育環境の充実のために活動する社会教育団体』です。
しかし近年、全国的にPTA不要論が噴出しその勢いは衰える様子は（今のところ）ありません。ですが本当に、PTAは不要なのでしょうか。私は長年関わり「PTAは必要な組織だ」と思うようになりました。例えば学校が働きかけてもなかなか動かなかった環境整備が、PTAが主体になって町に働きかけたことで実現したこともあります。
PTAの役割が良く解らない、負担ばかりが多い。そういう声にはしっかりと耳を傾けながら、限られたリソースで無理なく運営できる組織を創り「無理なく可能なときに参加できる」体制作りが必要ではないでしょうか。
PTAを通じ、学校・子ども・教職員・保護者・家庭・地域を繋ぎ、そしてお互いに手を取り合って、七戸町の学校環境をより良くして行きたいと思います。
福祉・介護の更なる充実。
本業である社会福祉法人美土里会の理事として、特別養護老人ホーム美土里荘の副園長としての日々の業務、そして全国老人福祉施設協議会という老人ホーム業界の全国団体、公益社団法人青森県老人福祉協会、公益社団法人青森県社会福祉士会などの活動を通じ、「福祉・介護の考え方を浸透させなければいけない」「福祉を当たり前にしたい」と思うようになりました。
七戸町は令和5年度で高齢化率42.4％（七戸町第９期 介護保険事業計画・高齢者福祉計画）と非常に高くなっており「石を投げなくても高齢者に当たる」ほど65歳以上の人口及び割合が非常に多く・高い町です。
人口の大半を占める65歳以上の方、特に支援・介護を必要とする方が安心して地域で暮らせる仕組み作りの強化が必要ではないでしょうか。
そして七戸町全体で、令和4年度の出生数が52人（令和５年度版七戸町統計書）となっており、その後も減少が続いています。さらには令和8年度、七戸町全体（七戸地区・天間林地区あわせて）で、出生予定数が21人という衝撃的な情報もありました。
全国的に出生率の低下、少子高齢社会化は問題となっていますが、七戸町は今のままでは消滅する自治体となってしまうでしょう。子育て世代が安心して生活・子育て・教育できる基盤作り、これこそ一番求められているのではないでしょうか。
さらに初婚の晩婚化、妊産婦の高年齢化が進む中、子育て世代が直面している現実的な課題があります。それが家族の介護問題です。子育て世代は、実は介護する世代でもあるのです。30-50代の子育て世代のお父さん・お母さんは70代以上です。子育てだけでも大変なのに、そこに介護が入るとパンクするのは当然です。福祉・介護制度の充実が子育て支援にもなり、子育て制度の充実が高齢者支援にもなると言えるのです。
この問題は、一方ではなく複合的かつ一体的に取組み、解決を図る必要があるのではないでしょうか。