生い立ち

出生から学生時代

昭和55年(1980年)6月9日、父・盛田益三、母・惠津子の長男として、青森県上北郡七戸町に生まれました。
父は千葉県で製薬会社に務めており、いわゆる里帰り出産だったため、すぐに千葉県へ。
幼少期を市川市行徳というところで過ごしました。アトピー性皮膚炎に悩まされながらも、活発で外遊びが好きな坊主で近所の子達と公園で走り回っていた記憶があります。

昭和61年、転機が訪れました。
祖父・盛田稔が所有する、七戸城趾（現在の柏葉公園）の北郭が史跡として文化庁の買い上げとなりました。まとまった金銭を得た祖父は「お世話になった七戸町に恩返しがしたい」と当時の濱中博町長に相談。「それならば老人ホームを作って下さい」と打診され、社会福祉法人及び特別養護老人ホームの設立を決意。
父も職場を退職して帰郷することになり、私も母・妹と共に七戸町へ戻りました。
そこからは、七戸町城内で幼少期を過ごすことになります。

七戸幼稚園、七戸町立七戸小学校、七戸町立七戸中学校を卒業し、青森県立三本木高等学校へ進学。
小学校の時は柏葉少年剣士隊に所属して剣道の稽古を重ね、団体戦で全国大会へ出場するという貴重な経験もできました。中学では小学生の時から始めた陸上競技に集中し、100m走・走り幅跳び・4×100mリレーに熱中。走り幅跳びで青森県大会に出場しました。高校でも陸上を続けましたがケガのために満足に練習できず、ほとんど幽霊部員でした。

ぼんやりと将来について考え始めた中学・高校時代、祖父と父が関わる『福祉』『介護』に興味を持ち、仙台市にある東北福祉大学総合福祉学部産業福祉学科に進学。体育会躰道部（たいどう…玄制流空手から派生した新武道）に所属しながら、福祉について専門的に学びました。躰道部では団体戦で全国学生大会、全国優勝大会に出場。また部活・ゼミを通じて全国にかけがえのない仲間ができ、その時にできた友人は今でも付き合いが続いています。

2003年3月、同大学を卒業。
4月、祖父が設立した社会福祉法人美土里会へ入職。同時に、東京にある全国老人福祉施設協議会の事務局員として出向することとなりました。

全国老人福祉施設協議会時代

社会人1年目。会員約12,000を数える、特別養護老人ホームを初めとする介護施設の全国組織である、全国老人福祉施設協議会（全国老施協）に出向、事務局員として全国を奔走することとなります。

初年は全国社会福祉協議会高年福祉部が管轄する職能団体であったため、新霞が関ビルと全国老施協の事務所がある永田町を行き来しながら、同会が主催する研修会や大会、研究大会、委員会の準備・企画・調整に従事しました。
2年目からは全国老施協が全社協から決裁権を委譲され、独立組織として動き始め、めまぐるしい日々を送ることとなります。各都道府県主催の大会・研究会議、各ブロックや全国の大会・研究会議の役職員派遣調整及び随行、会員からの照会への回答、自民党本部や厚生労働省の会議（特に社会保障審議会）の傍聴、概要まとめ、ニュース作成、会員への周知などの広報活動、介護報酬改定や制度改定に係る意見の取りまとめ、署名活動及び取りまとめ、厚生労働省への提出、など当時の最先端の情報に触れながら介護・福祉の基礎知識を蓄えるとともに、社会人として大切な姿勢や社会性を学んで行きました。

今思い返すとこの頃の経験が私の仕事・福祉に対するスタンスを決定づけたと思います。
また、この時代に足を向けて寝られない『心の人生の師』4名と出会うことができました。折に触れて当時のことを思い出し、心の道標となっています。

3年間奉職した後、社会福祉法人美土里会に帰任。七戸町へ戻りました。

介護職員・相談員時代

祖父が理事長、父が施設長を務める特別養護老人ホーム美土里荘に、介護職員として勤めることになりました。
他の先輩介護職員と同様に、特養ご利用者の生活全般のケアに従事する日々。
正直に言って、最初は「こんな仕事できない！」と涙目になりながら仕事をしていました。
大学や全国老施協で学んだ知識や制度とは別の、現場のリアルがそこにはありました。

認知症で（当時の自分には）理解できない行動をとる人。
脳梗塞で全身麻痺・拘縮があり、経鼻経管栄養で生きながらえている人。
排泄が上手く行かず、それを介助しようと「構うな」と怒られ、時には手を出される。
トイレやお風呂の介助で、他人の裸を見なければいけないという現実。

介護とは、まさにその方の生活・人生そのものを支える仕事であることを、イヤと言うほど思い知ることとなりました。

それでも自分で決めた仕事である以上、逃げることはせず介護業務に従事。
働きながら経験を積み、介護福祉士、介護支援専門員（ケアマネジャー）の資格を取得。
『本気で介護・福祉に向き合おう』という意思が固まった時期でした。

結婚と子育て

ちょうど七戸町に戻ってきた頃。大学生時代の後輩だった妻と結婚しました。
他県出身で慣れない青森県に来た妻は、相当苦労していたと思います。当時の私はそれを省みることが少なく、仕事と資格取得のための勉強に集中していました（反省…今では妻の教えもあり、家事は一通りできるようになりました）。

結婚して3年目、長女が生まれました。
あまりにも可愛く、そして自らの分身がこの世に現れた事に言いようも無い感動を覚え、分娩室で号泣したことを覚えています。

長女が生まれ、生活は一変しました。
おむつ交換、入浴、保育園の送迎、ミルク、泣き止むまでのあやし…生活の中心が長女になり、忙しく、時に余裕がなくなりながらも、仕事に出張に、家事に子育てに、充実した日々を送ります。
もちろん、妻がいなくては両立？することはできませんでした。感謝。

長女から7年空き、次女が誕生。
「2人目だから感慨もそれなりかな」と考えていましたが、やはり感動して涙が出ました。
ところが、分娩室に一緒に入って生まれたばかりの次女を抱っこした長女（7歳）がボロボロ泣き始めました。
「ど、どうしたの？」とうろたえて尋ねると声にならない声が。

「嬉しいの？」と尋ねると、長女は泣きながらコクンと頷きました。

その姿を見て、私も妻も大号泣。
子どもだと思っていた長女が、いつの間にか新しい生命に感動する感受性を身につけるほど大人になったんだなあ、と感激しました。

長女と次女、2人は私たちの一番の宝物であることは言うまでもありません。
長女は高校生、次女は小学生。子育て世代ど真ん中です。

管理職時代

本業の介護サービス業に携わり、最初はデイサービスセンターの管理者、次いで特別養護老人ホーム美土里荘の副園長という立場になりました。
言わば管理職。指名されたからには、やらなくてはいけません。

しかし、管理職に求められる能力は介護現場・相談員のそれとは全く異なるものでした。

福祉・介護はもちろん、経営の知識、法的知識も欠かせません。
そのいずれも不足していた私は、常に板挟みになりながらも何とかデイの業績を上げることができました。
この時の苦労は職員の皆の支えがあってのこと。感謝しても仕切れません。

今は特別養護老人ホーム美土里荘副園長、及び社会福祉法人美土里会の業務執行理事として、法人運営にも携わっており、私の本業となっています。
そして福祉という仕事を通して、地域のために活動をして行きたい、地域に〝福祉〟という観念を広げていきたい、という思いも生まれて行きました。

キャリア教育活動

もう1つ、欠かせない活動。それがキャリア教育活動です。

福祉・介護の世界に関わるようになり「もっと福祉が世に知られなければいけない」と思うようになりました。
物理的にも精神的にも、いわゆる一般社会から隔たりを感じるような存在にしてはいけないと感じていました。

そのような折、青森県立七戸高等学校から「総合学科の福祉健康系列で、介護職員初任者研修（元・ヘルパー2級養成講習）を行うので講師になってほしい」との依頼があり二つ返事で了承しました。
福祉・介護という仕事の存在を知ってもらうため、また福祉・介護業界全体のPRをして福祉の仕事に興味を持ってもらいたいとの想いからでした。

その後、青森県教育支援プラットフォームの上十三支部や青森県社会福祉協議会から「小中学校で福祉・介護の職業講話をして欲しい」との依頼が入るようになり、可能な限り全て承諾し、職業講話を続けるようになりました。
偏差値教育ではない、実際に生活する力・社会性を身に着け、目的を持って将来に向かうための教育が求められる昨今。
特に将来像が固まっておらず、またどんな仕事が世の中にあるか解らない状態の小中学生に、キャリア教育・職業講話を通じて広く職業を知ってもらう活動は大切だと思います。

職業講話・講師を始めて20年超。「子どもたちのために、地域のために、介護・福祉の未来のために」との思いを胸に、今でも講演活動は続けています。
いつも声をかけて下さる関係機関の皆さんには感謝しかありません。

PTA活動

さらにPTA活動にも自ら参加するように心がけました。
長女が小学校2年生の頃…2016年から七戸町立七戸小学校のPTA役員（監事）となり、そこから途切れることなく七戸小学校・七戸中学校のPTA監事・副会長・会長を仰せつかっています。

全国的にはPTA不要論もありますが、私はそうは思っていません。
携わってみると思った以上に面白く、そして学校・家庭・地域のために活動している実態を知ることができました。

PTAは保護者会ではなく、家庭・学校・地域の教育のために活動する社会教育団体です。
もちろん会員の保護者や教職員の皆さんは本業があり、限られた時間の中で活動することになります。誰も強制はできません。

しかし、限られた資源（ヒト・モノ・カネ・トキ・シラセ）の中でも、工夫を凝らせばPTA活動も無理なく充分に行うことが可能です。
そしてそれこそがPTAの本質であり子どもたちのためになると思っています。

七戸町連合PTA会長、上北郡連合PTA会長（同連合PTAは私が解散させました…）、青森県PTA連合会理事となり、町内はもちろん県内各地に子育てや教育の輪が出来ていったのは大きな財産だと思っています。

そして現在

そして今、多方面からの依頼もあり福祉・介護のみならず、教育・講演・PTA・地域おこし活動・公的活動に携わっています。
忙しく倒れそうになる時もありますが、やれる範囲で活動しています。それは、

という想いがあるからです。

そのために、自分自身が何をできるか。
しっかり自分の目で見て、皆の意見を聞いて、やれることを頑張りたいと思っています。